Membeku Saat Seharusnya Bereaksi
Seseorang membentakmu, dan kamu hanya diam tanpa bisa berkata apa-apa.
Ada kejadian yang menakutkan, dan tubuhmu seakan berhenti bekerja.
Setelahnya, kamu menyalahkan diri sendiri, “Kenapa aku diam saja? Kenapa aku tidak melawan?”
Peter A. Levine, peneliti dan terapis yang mengembangkan pendekatan Somatic Experiencing, membahas reaksi ini dalam bukunya Waking the Tiger: Healing Trauma, yang terbit tahun 1997.
Buku ini mengajak kita melihat trauma bukan hanya sebagai ingatan yang menyakitkan, tapi juga sebagai sesuatu yang tertinggal di dalam sistem saraf tubuh.
Belajar dari Hewan di Alam Liar
Levine memulai dengan pengamatan yang menarik tentang hewan liar.
Hewan seperti rusa atau impala hampir setiap hari menghadapi ancaman dari pemangsa.
Saat terancam, mereka bisa melawan, lari, atau, jika tidak ada pilihan lain, membeku dan tampak lemas tak bergerak.
Menurut Levine, setelah bahaya berlalu, hewan-hewan ini sering terlihat gemetar atau bergetar sebelum kembali ke aktivitas normalnya.
Ia berpendapat bahwa proses ini membantu tubuh melepaskan energi besar yang sempat dikerahkan untuk bertahan hidup.
Karena itu, menurut pengamatannya, hewan liar jarang menunjukkan gejala yang menyerupai trauma berkepanjangan pada manusia.
Respons Membeku Bukan Pilihan Sadar
Levine menjelaskan bahwa respons membeku adalah reaksi otomatis tubuh, bukan keputusan yang kita ambil dengan sadar.
Saat tubuh menilai bahwa melawan atau lari tidak mungkin berhasil, sistem saraf bisa mengambil jalan terakhir ini.
Memahami hal ini penting, karena banyak orang menyimpan rasa malu bertahun-tahun karena merasa “diam saja” dalam situasi yang mengancam.
Menurut sudut pandang Levine, tubuh mereka sebenarnya sedang berusaha melindungi diri dengan cara yang paling purba.
Membeku bukan tanda lemah, melainkan bagian dari cara tubuh bertahan.
Pemahaman ini bisa menjadi langkah awal untuk berhenti menyalahkan diri sendiri.
Pertanyaan “kenapa aku diam saja?” perlahan bisa diganti dengan pertanyaan yang lebih lembut, “apa yang sedang dilakukan tubuhku untuk melindungiku saat itu?”
Kenapa Manusia Bisa Tertahan dalam Trauma
Levine berpendapat bahwa pada manusia, proses pelepasan alami itu sering terhenti.
Kita cenderung menahan gemetar, merasa malu dengan reaksi tubuh, atau langsung berusaha terlihat baik-baik saja.
Akibatnya, menurut Levine, energi yang dikerahkan saat ancaman tidak sepenuhnya terselesaikan, dan tubuh seolah masih bersiap menghadapi bahaya yang sebenarnya sudah lewat.
Ia menyebut beberapa tanda yang sering muncul, seperti selalu waspada berlebihan, perasaan seperti terputus dari tubuh atau sekitar, dan rasa tidak berdaya.
Dari sini, Levine menegaskan pandangannya bahwa trauma tidak hanya terletak pada peristiwanya, tapi pada bagaimana sistem saraf kita meresponsnya.
Trauma Tidak Selalu Datang dari Peristiwa Besar
Levine juga menekankan bahwa reaksi trauma tidak hanya muncul setelah peristiwa yang biasanya kita anggap besar, seperti bencana atau kekerasan.
Menurutnya, pengalaman yang lebih sehari-hari, seperti kecelakaan kecil, jatuh, atau prosedur medis yang menakutkan, juga bisa meninggalkan jejak pada sistem saraf.
Ini terutama bisa terjadi ketika seseorang merasa tidak berdaya dan tidak bisa berbuat apa-apa saat kejadian berlangsung.
Yang menentukan, dalam pandangan Levine, bukan seberapa dramatis peristiwanya di mata orang lain, tapi bagaimana tubuh kita mengalaminya saat itu.
Gagasan ini membantu banyak orang memahami kenapa mereka masih merasa tidak tenang setelah kejadian yang oleh sekitarnya dianggap “biasa saja”.
Mengenal Felt Sense
Salah satu konsep penting dalam buku ini adalah felt sense, istilah yang awalnya berasal dari psikolog dan filsuf Eugene Gendlin.
Felt sense adalah kesadaran kita terhadap sensasi di dalam tubuh, seperti rasa berat di dada, hangat di perut, atau tegang di bahu.
Levine mengajak pembaca untuk perlahan memperhatikan sensasi ini dengan rasa ingin tahu, tanpa langsung menilainya.
Menurutnya, kemampuan merasakan tubuh dengan lembut adalah salah satu jalan untuk membantu sistem saraf kembali merasa aman.
Pelan-Pelan adalah Kuncinya
Dalam pendekatan Levine, pemulihan tidak dilakukan dengan mengulang kembali seluruh kejadian traumatis sekaligus.
Ia menekankan pentingnya bergerak sedikit demi sedikit, sebuah prinsip yang ia sebut titration, supaya tubuh tidak kembali kewalahan.
Sensasi yang sulit didekati sebentar, lalu perhatian dikembalikan ke rasa aman, berulang kali dengan sabar.
Karena itu, latihan dalam buku ini sebaiknya dilakukan dengan lembut, dan bukan sebagai pengganti pendampingan profesional.
Kalau mengingat pengalaman tertentu membuatmu kewalahan, bekerja bersama psikolog atau terapis yang memahami trauma akan jauh lebih aman.
Yang Perlu Diingat dari Buku Ini
Somatic Experiencing adalah pendekatan yang terus berkembang, dan penelitian ilmiah tentang efektivitasnya masih relatif terbatas dibanding beberapa terapi trauma lain.
Meski begitu, buku ini berpengaruh besar dalam membuat banyak orang lebih memperhatikan peran tubuh dalam trauma.
Pesannya sederhana namun melegakan: tubuh yang membeku sedang berusaha menyelamatkanmu.
Dan tubuh yang sama, dengan waktu dan dukungan yang tepat, juga punya kemampuan untuk perlahan kembali merasa aman.
Referensi
Judul buku: Waking the Tiger: Healing Trauma: The Innate Capacity to Transform Overwhelming Experiences
Penulis: Peter A. Levine bersama Ann Frederick (1997)
Buku ini menjelaskan trauma sebagai respons sistem saraf yang belum terselesaikan, berangkat dari pengamatan pada hewan liar, dan memperkenalkan gagasan dasar Somatic Experiencing untuk memulihkan rasa aman di dalam tubuh.